大政奉還の５年後に生まれた革靴オーツカの日本品質

大政奉還の５年後に生まれた革靴「オーツカ」の日本品質

2017年10月26日 PR

髪型、スーツ、鞄にスマホケース。身だしなみに気を抜けない時代となったが、意外に見落としがちなのが靴だ。重要であることは分かっていても、何となく感覚で選んでしまいがちな革靴。ブランドやデザインのみに気を取られて履き心地は二の次になったり、逆にフィット感と機能性を優先してしまったり。

無難に行くならイギリスやイタリアの製品を思い浮かべる人が多いだろう。もちろんメイドインジャパンも良い品が多いが、伝統の重みの面で物足りない…とお考えなら、ここで知識を正しておきたい。実は、日本にも創業１４５年の歴史を誇るシューメーカーが存在するのだ。

日本最古の靴メーカー

「シューマニュファクチャーズ［オーツカ］」、通称ヒルズ・オーツカをご存じだろうか。２０１２年の秋、日本最古の靴メーカー「大塚製靴」が六本木ヒルズの４階にオープンした、ビスポークサロンとシューズギャラリー併設の直営店だ。創業から何と１４０年を隔てたグランドショップということで、開店当時はビジネスパーソンの間で大きな話題となった。

宮内庁御用達であるだけでなく、今、民放各社でOA中のほとんどの10月ドラマで、主役に大塚製靴の靴が履かれていることからも、その履き心地への信頼が伺える（詳細は大塚製靴ホームページにて）。長い歴史の中で培った「日本人の足の変化」への知見のもと、最高水準の素材と匠の技を駆使したフルオーダーのビスポークは、ヒルズ付近に勤務する目の肥えたビジネスパーソンたちのステイタスでもある。

同社の理念は「足に合う靴を履いてもらう」ことの一点で、これは創業当時から今に至るまで不変の姿勢。その一方、新レザーやソールを開発するなど、技術革新への意欲も旺盛だ。また、同社のオリジナルシューズは3万円代の入門モデルでも一流タンナーであるフランスのアノネイ社が手がけた革を使用するなど、採算は大丈夫なのかと心配になるほどの品質志向を貫いている。

① アデレード（ブルー）／50,000円（税別）ブルーの色合いが鮮やかなこの靴は、大塚製靴の職人が一足ずつ手塗りで塗り上げているというから驚きである。
② スエード（スナッフ）／36,000円（税別）スエードでNo.1といわれるイギリスのチャールズ・F・ステッド社の革を使用した、温かみのあるモデル。
③ ホールカット（ダークブラウン）／63,000円（税別）一枚革からつくられるホールカットの靴。製造には高い技術を要する。他ではなかなか手に入らない逸品。

①②③の3点とも、履き始めから足になじむ自社工場のグッドイヤウェルト製法仕立て。
見た目のみならず履き心地も抜群だ。

六本木ヒルズの「靴の聖地」

ヒルズ・オーツカは、そんな同社の願いである「運命の一足との出会い」の場を体現している。店内に常時陳列されているシューズは、約１５０足。多くは国内の自社工場で製作されたもので、自社製品と同水準の厳しい視点で厳選されたインポート品も用意されている。

店内にはシューコンシェルジュが常駐。目的と予算に合わせたシューズを案内してくれる。できれば、１８８２年に明治天皇の御靴製作の栄誉に浴したビスポークを体験してみたいが、同クオリティの自社工場製の靴が手の届きやすい価格帯からそろえてあるので、安心して足を運んでほしい。また、鹿鳴館時代の復刻シューズもおすすめだ。